火山石是火山噴發後形成的一種特殊的石頭。因為岩漿在噴發時非常劇烈，所以在空中的過程中，它會與空氣充分接觸形成大量氣泡。冷卻後即形成多孔的石頭。材料堅硬，密度較小。
火山石用在水族或水產養殖上時，可以用來作為生物過濾的基質。因為它多孔的特性，比表麵積很大。我們可以用它來培育生化細菌。不規則的火山石可以對水流造成多樣性的渦流，這樣的環境恰恰是硝化細菌所喜歡的。在溶氧充足的條件下，硝化細菌會將火山石的小孔作為“家”而大量繁殖。硝化細菌以水中的氨氮或亞硝酸鹽為食，能把它們分解成無毒的硝酸鹽或氧氣。從而有效降低水中的總氮含量。這一點和細菌屋有相同之處。
另外火山石中含有鈉、鎂、鋁、矽、鈣、鈦、錳、鐵、鎳、鈷和鉬等幾十種礦物質和微量元素。可以對水中的微量元素進行調節。因為期特殊的結構，便宜的價格，使它成為水族界受人歡迎的生物濾料。與生化氈（日本氈）、多孔陶環合稱為“生物過濾三劍客”
火山石相較其它以塑料為原材料的的生物濾料來講，比重較重。在與循環水養殖生化過濾器一起使用時，一般放置於最後一格內。
